瓦当是中国古代宫室房屋檐端的盖头瓦,位于屋顶筒瓦较下面一块垂下来的部分,有圆形和半圆形,俗称“筒瓦头”或“瓦头”。这些情况也可以从**市场的成交记录中印证,如1996年嘉德秋拍会上,陈直的“新出汉瓦拓片”以1.98万元成交;5年后的中国嘉德**会上,文字少则1字,多则12字。依文字内容可分为宫苑、官署、祠墓、宅舍、吉语、纪事等几大类。文字的写法线条在刚柔、曲直、方圆、疏密、倚正等诸多方面都达到了高度的和谐,或方峭,或流美,浑然天成,令人叹为观止。西汉文字瓦当,字大而遒美,量多而变化无穷,实为西汉书法之珍贵遗存。图象瓦当已不是汉代瓦当的主流,但汉长安城一带的青老、白虎、朱雀、玄武四神瓦当却是图象瓦当的压卷绝唱。四神代表东、西、南、北四个方向,四神瓦当有几种不同的版别,构图雍容堂皇,制作精工细致,艺术水准较高。一本王孝玉旧藏的清末汉瓦当八品拓本成交价达6600元;而2001年在天津国际**公司的**会上,一枚带木盒的汉瓦成交**达11万元;2008年3月中国嘉德**会上,一件“刘喜海等题瓦当造像拓片”接近54000元成交,比估**出了近4倍。从中就不难发现,瓦当热在近年来古玩市场调整之际,其表现却仍然不俗。 美妙生动的文字瓦当起着装饰和美化建筑物的作用,也是一种艺术品。瓦当主要有图案纹和文字纹两种,既有欣赏价值又有文物考古价值,对于社会历史、建筑学、文字学和考古学的研究都有重要参考价值。瓦当艺术是中国传统艺术的一部分,对今天的雕刻、美术、金石、书法、文字等工作都有重要的参考价值。